Griffstein

In der Praxis unterscheiden wir Griffsteine primär nach dem verwendeten Material und der Art der Gestaltung. Der klassische Griffstein aus Ziegel wird oft in einer speziellen Klinkerqualität gebrannt. Diese Steine müssen extrem frostbeständig sein. Sie nehmen kaum Wasser auf. Naturstein ist die robustere Variante. Granit oder Hartstein. Diese Varianten finden sich vor allem in schweren Kaimauern und Schleusen, wo die mechanische Belastung durch anlegende Schiffe erheblich ist. Naturstein nutzt sich kaum ab. Er bleibt jahrzehntelang griffig.

• Ziegelvariante: Ästhetisch zurückhaltend, oft in historischen Stadtkanälen eingesetzt.
• Natursteinvariante: Langlebig und beständig gegen schweren Eisgang und Kollisionen.
• Kunststoffvariante: Meist aus recyceltem Verbundwerkstoff oder HDPE gefertigt. Oft in einer kontrastierenden Farbe wie Gelb oder Orange für bessere Sichtbarkeit unter Wasser.

Es gibt einen wesentlichen Unterschied zwischen einem Griffstein und einem Steigeisen. Ein Steigeisen ist aus Metall. Korrosionsanfällig. Ein Griffstein ist massiv und bildet einen integralen Bestandteil der Wand. Manchmal spricht man von einem 'Rettungsstein' oder 'Kletterstein'. Dies sind funktionale Synonyme. Der Begriff 'Kletterstein' suggeriert jedoch eine aktive Kletterroute, während der Griffstein primär eine passive Sicherheitseinrichtung ist. Für Ertrinkende. Für Prüfer.

Formvarianten reichen von einfachen rechteckigen Blöcken bis zu Steinen mit ergonomisch profilierter Aussparung. Die Ausführung mit integrierter Wasserrinne ist technisch überlegen. Sie verhindert, dass abtropfendes Wasser die Fuge direkt unter dem Stein sättigt. Manche moderne Kunststofftypen sind mit reflektierenden Streifen versehen. Sichtbarkeit rettet Leben. Besonders bei nächtlichem Unglück im Kanal.

Eine Hand, die über nasse Algen gleitet, findet plötzlich wieder Widerstand. In den Kanälen von Amsterdam oder Utrecht bilden diese Steine ein subtiles, aber rettendes Relief. Man sieht sie oft auf Brusthöhe über dem durchschnittlichen Wasserstand. Ein Ziegel, der nur wenige Zentimeter weiter vorsteht als das übrige Mauerwerk. Für den ungeübten Passanten wirkt es wie ein kleiner Konstruktionsfehler, doch für einen Ertrinkenden ist es eine Lebenslinie. Kein überflüssiger Luxus bei glatten Kaimauern.

Stellen Sie sich eine massive Schleusenwand in einem Gezeitenfluss vor. Das Wasser sinkt um Meter. Hier findet man keine kleinen Ziegelsteine, sondern robuste Granitblöcke, die in einem versetzten Muster eingemauert sind. Sie wirken als felsenfeste Stufe für einen Prüfer, der die Wand von einem Arbeitsponton aus kontrolliert. Kein glatter Stahl, der rosten kann. Einfach raues Gestein, das selbst mit nassen Handschuhen Halt bietet. In modernen Häfen sieht man oft die auffälligen Varianten. Eine Reihe knallgelber Kunststoffblöcke vor einer grauen Betonwand. Selbst in trübem Wasser oder bei wenig Licht markieren sie fehlerfrei den Weg zur Sicherheit.

• Historische Kanalmauern (oft Ziegel)
• Innenwände von Schleusenkammern (oft Naturstein)
• Kaimauern bei Anlegestellen für Freizeitschifffahrt
• Betonkais in Industriehäfen (oft Kunststoff)

Kein einzelnes Gesetz schreibt wörtlich das Anbringen eines spezifischen 'Griffsteins' vor. Wohl aber Sicherheit. Die allgemeine Sorgfaltspflicht für Wege- und Wasserbaubehörden bildet hier die rechtliche Grundlage. Ein Kai ohne jegliche Ausstiegsmöglichkeit kann als mangelhaftes Bauwerk im Sinne des Bürgerlichen Gesetzbuchs angesehen werden. In der Praxis übersetzen Behörden dies in konkrete Anforderungen in Leitfäden zur Kaisicherheit oder kommunalen Richtlinien für die Gestaltung des öffentlichen Raums. Darin werden die genauen gegenseitigen Abstände und die Positionierung gegenüber dem Wasserstand vorgegeben.

Konstruktiv muss die Integration den einschlägigen Normen für Mauerwerk entsprechen, wenn die Steine Teil des tragenden Mauerwerks sind. Die Auszugskraft ist dabei eine kritische Kenngröße. Die Arbeitsstättenverordnung stellt zudem Anforderungen an die Sicherheit von Personal, das Prüfungen an Kaimauern und Schleusenwänden durchführt. Für diese Fachkräfte wirken die Steine als notwendige Einrichtung, um die Gefährdung durch Absturz ins Wasser zu begrenzen. Technische Regelwerke bieten weitere technische Hilfestellungen für die funktionale Einpassung dieser Elemente in Wasserbauwerke.

• Landesbauordnungen (MBO/LBO): Legen allgemeine Rahmenbedingungen für die Sicherheit der gebauten Umwelt fest.
• DIN EN 1996 (Eurocode 6): Richtlinien für den konstruktiven Zusammenhalt von Mauerwerk, in das der Stein eingebunden ist.
• Arbeitsschutzgesetz: Verpflichtet zu sicherem Zugang für Wartungs- und Prüfarbeiten.
• Kommunale Satzungen: Gemeinden legen oft die visuellen und räumlichen Anforderungen an Sicherheitseinrichtungen in historischen Innenstädten fest.

Der Ursprung des Griffsteins liegt im frühen Wasserbau der Handelsstädte des siebzehnten Jahrhunderts. Handwerkliches Mauerwerk wies damals bereits Unregelmäßigkeiten auf, die unbeabsichtigt Halt boten. Die bewusste Anwendung begann bei den massiven Kaimauern, wo Ziegel den teureren Naturstein ersetzte. Konstruktive Stabilität und passive Sicherheit flossen hier zusammen. Griff war damals essenziell; Leitern waren selten.

Im neunzehnten Jahrhundert änderte sich der technische Ansatz durch das Aufkommen der Dampfschifffahrt und die schwerere Belastung der Kais. Man ging zu härteren Klinkern und Natursteinblöcken über, die gegen Eisgang und scheuernde Schiffsrümpfe beständig waren. Der Griffstein entwickelte sich von einem zufälligen Nebenprodukt des Maurers zu einem spezifisch funktionalen Element. Im zwanzigsten Jahrhundert brachte die Einführung von Beton einen Bruch mit der Tradition. Das Element wurde nicht länger eingemauert, sondern eingegossen oder mechanisch verankert. Die Normung folgte der Praxis erst spät. Wo früher die Erfahrung des Meistermaurers die Position bestimmte, diktieren heute Richtlinien die genaue Maßhaltigkeit. Moderne Materialien wie HDPE und Verbundwerkstoffe markieren die jüngste Phase. Der Fokus verschob sich dabei von reinem physischem Halt zu maximaler Sichtbarkeit im öffentlichen Raum.